大原野エリアにある洛西ニュータウン周辺は「京都西山(にしやま)」と呼ばれる風光明媚な地域で丘陵地には竹林や田園風景が続き、市内とは景色が一変します。世界の美食家をも唸らせる京たけのこの最高級ブランド「塚原産」の竹の子の産地でもあります。竹といえば「京都市洛西竹林公園」がおすすめ。園内にある竹の生態園には5,000平米もの敷地に約110種類もの竹・笹類が植栽されています。しかも入園料は無料でお財布にも優しい施設。公園のすぐ横には、ガイドブックやテレビでもお馴染みの「竹の径」が1.8kmも続き、凜と並ぶ竹林をタクシーで通り抜けすることができます。
タクシー観光中のおやつの時間を私は“ゴールデンタイム”と呼んでいます。洛西ニュータウンはまさにその最適地。数あるスイーツ店の中から地元民熱愛の2軒をご紹介。1軒目は、スイス・フランス・カナダの有名菓子店やホテルで修業されたパティシエが独立した「マダムシュークレーム」。ヨーロッパの伝統的な味が評判です。もう1軒は、総合園芸店の中にあるログハウスの喫茶店「まつおえんげい 喫茶ログハウス」。1枚1枚オーダーを受けてから焼き上げるワッフルは絶品。植木鉢で焼き上げるドリアも人気メニュー。どちらも甲乙付けがたいので、せっかくなので両方まわるのもいいかもしれません。
そして、グルメタクシーの原点でもある、私のフランス料理人時代の師匠・谷岡シェフが腕をふるう「レストラン スポンタネ」。リノベーションした旧家の佇まいの中、旬の自家製野菜や新スタイルのフランス料理は大原野の郷の恵みをを堪能できます。西京エリア、いや京都イチのおすすめの名店です。この文章の上部に私のフランスでの料理修行時代の写真があります。さて、どこにいますでしょうか?